人體肺泡共有表面積90~100m²，每天吸入空氣12m³，大約15kg。空氣在肺泡內(nèi)流速慢(接觸時間長)，血液豐富而肺泡壁薄，這些都有利于吸收，所以呼吸道是生產(chǎn)性毒物進(jìn)入人體的最重要途徑。在生產(chǎn)環(huán)境中，即使空氣中有害物質(zhì)含量較低，每天也將有一定量的毒物通過呼吸道侵入人體。

　　由于從鼻腔至肺泡整個呼吸道各部分結(jié)構(gòu)的不同，各部位對毒物的吸收也不同;愈入深入，表面積愈大，停留時間愈長，吸收量愈大。此外，吸收量的大小與固體有毒物質(zhì)的顆粒及溶解度大小有關(guān)。氣態(tài)有毒物質(zhì)的吸收量與肺泡兩側(cè)分壓大小，以及呼吸深度、速度、循環(huán)速度等有關(guān)，而這些因素又與勞動強度有關(guān)。環(huán)境溫度、濕度、接觸毒物的條件(如同時有溶劑存在)，也都能影響吸收量。肺泡內(nèi)的二氧化碳，可能對增加某些物質(zhì)的溶解度有影響，從而促進(jìn)毒物的吸收。