機械是一種古老的裝置,人類已經(jīng)使用了幾千年。但是,將機械安全作為一門技術(shù)甚至一門學(xué)科來對待來研究是20世紀60年代以后的事情。這主要與科學(xué)技術(shù)的發(fā)展有關(guān)。機械安全技術(shù)源于機械故障診斷技術(shù)。美國是發(fā)源地。在真正意識到機械安全的重要性以后,美國于1967年4月成立了機械故障預(yù)防小組(MFPG,Mechanical Fault PreventionGroup),開始專門研究機械故障。在其影響下,美國的ASME、EPRI等著名組織與機構(gòu)也開始仿效,成立了專門的機構(gòu)從事機械故障方面的研究并開展學(xué)術(shù)交流活動。在歐洲,英國最早開展這項活動,瑞典、丹麥、法國、挪威、葡萄牙等雖然起步較晚,但是進步很快。亞洲反應(yīng)相對慢一些。日本于20世紀70年代初開始研究這項技術(shù),我國于70年代末開始接觸機械診斷技術(shù),于80年代正式研究它,真正應(yīng)用是90年代[1]。機械安全技術(shù)另外一個重要的組成部分就是機械安全設(shè)計。20世紀80年代,由于市場競爭激烈,加上機械事故的日益增多,世界各國通過對傳統(tǒng)安全工程設(shè)計方法的反思,在常規(guī)的機械設(shè)計基礎(chǔ)上提出了機械安全設(shè)計的概念。
　　機械安全設(shè)計的思想是在設(shè)計時盡量采用當代最先進的機械安全技術(shù),事先對機械系統(tǒng)內(nèi)部可能發(fā)生的安全隱患及危險進行識別、分析和評價,然后再根據(jù)其評價結(jié)果來進行具體結(jié)構(gòu)的設(shè)計。這種設(shè)計是力圖保證所設(shè)計的機械能安全地度過整個生命周期。機械安全技術(shù)與傳統(tǒng)的機械設(shè)計及安全工程設(shè)計方法相比,主要體現(xiàn)在以下幾個方面:
　?。?）系統(tǒng)性,它自始至終運用了系統(tǒng)工程的思想,將機械作為一個系統(tǒng)來考慮;
　　（2）綜合性,機械安全設(shè)計綜合運用了心理學(xué)、控制論、可靠性工程、環(huán)境科學(xué)、工業(yè)工程、計算機及信息科學(xué)等方面的知識;
　　（3）科學(xué)性,機械安全設(shè)計包括了機械安全分析、安全評價與安全設(shè)計。機械安全技術(shù)既全面又綜合地考慮了各種影響因素,通過定性、定量的分析和評價,最大限度地降低了機械在安全方面的風(fēng)險。
　　機械安全技術(shù)法規(guī)與標準也是機械安全技術(shù)的一個重要組成部分。標準化工作歷來是推廣應(yīng)用先進的科學(xué)技術(shù)的重要保障。為了推動機械安全技術(shù),歐洲共同體理事會于1985年與歐洲標準化委員會(CEN)達成協(xié)議,由CEN負責(zé)機械安全標準的制定工作。為了完成這一任務(wù),CEN專門建立了23個有關(guān)機械安全的標準化委員會,另外還有將近40個技術(shù)委員會的工作與機械安全工作有關(guān)。這些標準化技術(shù)委員會先后一共制定了600多項機械安全方面的標準。此外,歐洲共同體理事會還專門制定了有關(guān)機械安全方面的法規(guī),有力地推動了機械安全學(xué)科的發(fā)展。
　　在歐共體帶動下,國際標準化組織(ISO)與CEN先后簽訂了“技術(shù)信息交換協(xié)議”,即里斯本協(xié)議、“技術(shù)合作協(xié)議”,即維也納協(xié)議,并于1991年1月成立了“機械安全技術(shù)委員會”(即ISO/TC199)。該委員會的任務(wù)與目標主要有:
　　（1）幫助制造企業(yè)生產(chǎn)符合安全和人類健康的機械產(chǎn)品;
　?。?）協(xié)調(diào)制造企業(yè)、用戶和有關(guān)方面在安全技術(shù)檢查方面的有關(guān)事宜;
　　（3）統(tǒng)一世界各國機械安全標準的水平;
　?。?）消除國際機械產(chǎn)品貿(mào)易技術(shù)壁壘,擴大國際機械貿(mào)易市場。
　　ISO/TC199自從成立以后,在機械安全標準的制定、協(xié)調(diào)方面做了大量的工作,為完善和建設(shè)機械安全學(xué)科作出了重要的貢獻