當前，嚴峻的生態(tài)環(huán)境狀況迫切要求我們必須正確處理環(huán)境保護與經濟發(fā)展的關系，采取積極措施減少污染物排放，改善生態(tài)環(huán)境。環(huán)境影響評價是環(huán)境保護制度中與經濟建設結合得非常緊密的一項制度，能夠從源頭控制環(huán)境污染，有效遏制高消耗、高污染產業(yè)的發(fā)展勢頭，促進經濟結構優(yōu)化升級。我國的環(huán)評制度在實踐中發(fā)揮了積極作用，有力地推動了污染減排工作，對于全面貫徹落實科學發(fā)展觀，實現經濟社會發(fā)展和環(huán)境保護相協調以及資源節(jié)約型、環(huán)境友好型社會建設都有十分重要的現實意義。

　　嚴峻形勢凸顯環(huán)評制度實施的重要性

　　改革開放以來，我國經濟持續(xù)高速增長，取得了舉世矚目的成就，但是由于經濟發(fā)展方式不合理帶來了嚴重的資源環(huán)境問題，制約了我國經濟社會的可持續(xù)發(fā)展。

　　黨的十七大報告深刻指出，我們前進中面臨的突出問題之一，就是經濟增長的資源環(huán)境代價過大。從當前面臨的國內和國際形勢分析，我們必須處理好經濟發(fā)展與環(huán)境保護的關系。要完成“十一五”規(guī)劃中明確規(guī)定的主要污染物減排指標，我們必須綜合運用法律、經濟、技術和必要的行政手段，實施好環(huán)評制度，對規(guī)劃和建設項目實施后可能造成的環(huán)境影響進行分析、預測和評估，提出預防或者減輕不良環(huán)境影響的對策和措施，進行跟蹤監(jiān)測，從源頭上控制污染。

　　實施環(huán)評制度推動污染減排有效開展

　　我國開展環(huán)境影響評價始于上世紀70年代末，在環(huán)保工作中起到了不可替代的作用。2003年9月，“環(huán)評法”頒布實施后，環(huán)境影響評價在制度建設、能力建設、重點領域管理等方面取得了新的進展。目前，“一地三域十專項”規(guī)劃和建設項目的實施要求必須依法進行環(huán)評，環(huán)評從決策源頭防治環(huán)境污染和生態(tài)破壞的作用日益顯現，并逐步融入國家宏觀決策中，成為推動經濟又好又快發(fā)展的重要力量。

　　嚴格環(huán)境準入，控制新增污染物排放量，有力促進了“十一五”節(jié)能減排目標的實現。在環(huán)評審批過程中，環(huán)保行政主管部門以改善環(huán)境質量、保護人民群眾健康、保障環(huán)境安全為出發(fā)點，嚴格控制“兩高一資”(高污染、高耗能、資源型)項目建設，對存在重大環(huán)境隱患、布局不合理的項目實行“一票否決”。2006年~2007年，我國對涉及投資近1.5萬億元的377個“兩高一資”項目做出了不予審批或暫緩審批的決定。2007年，廣東省各級政府通過環(huán)評審批共否決了不符合環(huán)評要求的項目4811個，控制了一大批污染嚴重項目的開工建設。山西省通過環(huán)評對新老項目的產能和排放總量進行置換，新增建設項目必須以關停嚴重污染企業(yè)為前提，不僅提高了經濟發(fā)展的質量，而且達到了“增產不增污”、“增產減污”的目的。自2003年“環(huán)評法”實施至2007年底，全國共審批建設項目117萬個，通過“以新帶老”、“上大關小”和采取污染治理等工程措施，累計減少COD排放量1406萬噸、二氧化硫排放量2510萬噸，有效控制了污染物排放總量。

　　開展規(guī)劃環(huán)評，推動產業(yè)和經濟結構優(yōu)化調整，切實改善經濟發(fā)展質量。從環(huán)境容量和資源承載力角度，規(guī)劃環(huán)評對“一地三域十專項”規(guī)劃實施后的環(huán)境影響進行分析、預測和評估，提出科學、合理的建議，改造傳統(tǒng)產業(yè)，淘汰能耗物耗高、污染重的企業(yè)，培育能耗低、污染輕或無污染的新興產業(yè)，從決策源頭控制環(huán)境污染和生態(tài)破壞，有力地促進了產業(yè)結構調整和經濟發(fā)展方式轉變。從2005年開始，我國開展了典型行政區(qū)、重點行業(yè)和重要專項規(guī)劃3種類型23個規(guī)劃環(huán)評試點，著力推動各地區(qū)、各行業(yè)科學謀劃“十一五”發(fā)展戰(zhàn)略。國家發(fā)改委加強了對區(qū)域規(guī)劃、工業(yè)和能源類指導性規(guī)劃環(huán)評的編寫。住房和城鄉(xiāng)建設部將環(huán)境保護和環(huán)評作為城鄉(xiāng)規(guī)劃的重要內容。交通運輸部已完成29個港口總體規(guī)劃和20余個公路網規(guī)劃的環(huán)評工作。鐵道部“十一五”規(guī)劃環(huán)評探索了部門聯合審查規(guī)劃環(huán)評的模式。內蒙古自治區(qū)通過開展“十一五”規(guī)劃綱要環(huán)評，將經濟增長速度由15％以上調整為13％以上，煤炭產能由5億噸調整為4億噸。山東省通過規(guī)劃環(huán)評，對5萬噸以下的小制漿造紙廠全部關閉。從2007年下半年開始，環(huán)渤海經濟圈、黃河中上游資源富集區(qū)等5個地區(qū)啟動了規(guī)劃環(huán)評，力圖對其未來主導產業(yè)選擇、經濟總體布局和城鎮(zhèn)體系構建等重大問題提出戰(zhàn)略性、前瞻性和綜合性的政策建議。

　　創(chuàng)新體制機制，提升環(huán)評實施效果，極大地推動了環(huán)境保護基本國策的落實。隨著環(huán)評工作的深入開展，各地和有關部門不斷創(chuàng)新環(huán)評工作體制機制，提升環(huán)評實施的效果和質量，如建設項目后評估制度、部門聯動機制、限批制度等。經國務院批準，中國工程院組織開展了三峽工程前期論證及運行情況的階段性后評估。國家發(fā)改委對已經批復的黃河上游、瀾滄江中下游等流域水電規(guī)劃開展了環(huán)境影響回顧評價。黑龍江、貴州等地對若干已批建設項目也進行了環(huán)境影響后評價，積極探索跟蹤監(jiān)督機制。內蒙古自治區(qū)及山西省臨汾市、湖北省武漢市、浙江省寧波市等由政府綜合部門牽頭組織，多部門共同參與開展“十一五”規(guī)劃綱要環(huán)評，綜合協調多個專項規(guī)劃環(huán)評，提升了規(guī)劃環(huán)評工作的效果。北京、山西、重慶等地建立了環(huán)保部門與發(fā)展改革、國土等部門聯動把關、上下互動的環(huán)評監(jiān)管機制。2007年，原國家環(huán)保總局創(chuàng)新管理機制，開展了“區(qū)域限批”和“流域限批”，推動解決了一批重大項目環(huán)評違法問題，在遏制高耗能、高污染項目盲目上馬，推進產業(yè)結構調整、轉變發(fā)展方式方面收到了顯著效果。